KÉNITRA / CASABLANCA — Spécial BENNANE | Par la Rédaction Économique
Sur la plateforme industrielle intégrée de Kénitra (Atlantic Free Zone), les imposantes structures métalliques de la première Gigafactory de batteries pour véhicules électriques du continent africain témoignent d'un tournant industriel historique. Porté par le géant sino-européen Gotion High-Tech à travers une convention d'investissement stratégique de 12,8 milliards de dirhams signée sous l'égide du gouvernement marocain, le chantier s'apprête à livrer ses premiers modules de test, comme le confirme l'enquête de TelQuel sur le démarrage imminent de la Gigafactory de Kénitra.
Cette montée en puissance ne constitue pas un événement isolé. Elle s'inscrit dans l'émergence coordonnée d'un écosystème géant des matériaux pour batteries, articulant des acteurs mondiaux de premier plan entre Kénitra, Tanger Tech et Jorf Lasfar, qui verrouille l'ancrage du Maroc dans la chaîne d'approvisionnement des constructeurs automobiles européens.
Une rupture technologique majeure : le triomphe de la chimie LFP
Le positionnement stratégique du Maroc repose sur une vision industrielle claire : capitaliser sur la technologie du phosphate de fer lithié (Lithium-Iron-Phosphate - LFP). Contrairement aux chimies nickel-manganèse-cobalt (NMC) plus onéreuses et confrontées à des vulnérabilités éthiques et géopolitiques d'approvisionnement en cobalt, le LFP offre des atouts décisifs :
Un coût de fabrication inférieur de 20 % à 30 %,
Une stabilité thermique et une sécurité accrues,
Une longévité supérieure dépassant les 3 000 cycles de charge,
Une parfaite adéquation avec la production de masse de citadines et de SUV électriques accessibles.
Dans cette équation, le Maroc dispose d'un avantage comparatif mondial absolu : il détient plus de 70 % des réserves mondiales de phosphate. Grâce à la montée en gamme technologique du Groupe OCP dans la purification de l'acide phosphorique de qualité batterie, le pays s'impose comme la source naturelle de matière première pour toute la chimie LFP euro-méditerranéenne, une dynamique mise en exergue par les analyses d'Atlas Capital sur l'écosystème des batteries au Maroc.
Un écosystème entièrement intégré de l'amont à l'aval
Ce qui distingue la stratégie marocaine de celle de simples usines d'assemblage délocalisées réside dans l'intégration verticale de chaque maillon de la chaîne chimique et électrochimique, documentée par Electrification Solutions sur les leaders mondiaux de la batterie au Maroc :
La Gigafactory Gotion High-Tech (Kénitra) : d'une capacité initiale de 20 GWh extensible à 100 GWh, elle produira directement des cellules, modules et packs de batteries destinés tant aux constructeurs implantés localement (Stellantis à Kénitra, Renault à Tanger et Casablanca) qu'aux lignes d'assemblage en Espagne, en France et en Allemagne. Les détails d'ingénierie et d'infrastructures de cette Gigafactory sont régulièrement suivis par la plateforme professionnelle BNC Network pour le projet Gotion Kénitra.
L'usine de cathodes BTR New Material Group (Tanger Tech) : avec un investissement de près de 3 milliards de dirhams, ce site ultra-moderne produit des anodes et cathodes critiques, alimentant les besoins des cellules lithium-ion.
Le complexe CNGR Advanced Material & Al Mada (Jorf Lasfar) : cette joint-venture industrielle maroco-chinoise mobilise plus de 20 milliards de dirhams pour la fabrication de précurseurs de matériaux actifs de cathode (CAM), bénéficiant de la proximité logistique immédiate du port phosphatier et chimique de Jorf Lasfar.
Conformité au passeport batterie européen et accès au marché américain
Cette déferlante d'investissements répond à un impératif réglementaire strict. Comme l'analyse la publication économique LeBrief sur l'insertion du Maroc dans la chaîne européenne, la nouvelle directive européenne sur les batteries impose un « passeport batterie » numérique traçant l'empreinte carbone de chaque composant dès son extraction.
En s'approvisionnant en énergie renouvelable (éolienne et solaire) fournie par l'ONEE et les développeurs privés, et en minimisant les distances maritimes vers les usines européennes via Tanger Med (à moins de 48 heures de camionnage de l'Europe du Sud), les batteries produites au Maroc affichent un bilan carbone bien plus vertueux que celles importées d'Asie. De surcroît, le Maroc bénéficie d'un accord de libre-échange avec les États-Unis, conférant potentiellement à ses composants une éligibilité stratégique sous l'Inflation Reduction Act (IRA) américain.
Retombées économiques et souveraineté industrielle
Pour l'économie marocaine, les dividendes de ce saut technologique sont multiples :
Création d'emplois hautement qualifiés : plus de 17 000 emplois directs et indirects attendus, nécessitant la formation accélérée d'ingénieurs chimistes, d'électromécaniciens et de techniciens de maintenance robotique.
Accroissement du taux d'intégration locale : l'intégration de la batterie — qui représente à elle seule 35 % à 40 % de la valeur marchande d'un véhicule électrique — permettra de maintenir le taux d'intégration local au-delà du seuil cible de 69 %.
Diversification des exportations : un relais de croissance de plusieurs dizaines de milliards de dirhams qui consolidera l'excédent commercial du secteur automobile face aux mutations technologiques globales.
En réussissant le pari de l'électromobilité avant même que le marché intérieur ne soit massivement converti au tout-électrique, le Maroc démontre une rare agilité industrielle prédictive. Loin de subir la fin du moteur thermique décrétée par ses principaux partenaires commerciaux, le Royaume s'est imposé comme le garant de leur transition industrielle, érigeant la Gigafactory de Kénitra en symbole d'une nation qui transforme ses richesses géologiques en puissance technologique d'avenir.
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